Le dernier album d’Eric Clapton s’intitule, sobrement mais avec un air mégalo, Clapton. Une rhétorique de virtuose.
Les partitions de la musique populaire contemporaine (jazz, blues, rock…) se sont rédigées dans la sueur et le sang. Enfants du bruit et de la fureur, elles furent longtemps l’expression des contradictions d’une société en proie à ses propres démons.
Mais le tourbillon des origines se brisa les ailes à mesure du temps. Les adolescents créateurs des années 60-70 sont peu à peu devenus de vénérables bourgeois, des respectables pères de famille et des rentiers ventripotents.
Toutefois, faudrait-il y voir une quelconque trahison ou pis encore, le symptôme d’un assèchement créatif? Ou ne serait-ce simplement que l’évolution logique des choses?
La pochette du dernier album de Clapton illustre cette tendance. Son visage sobrement saisi sur fond noir, semble comme lointain du vacarme de ses jeunes années. Serein et confiant malgré l’âge et les dérives, l’horizon promis sera définitivement tendre et sans fausses notes.
À l’écoute, l’impression initiale se confirme. Sans la moindre effusion démonstrative, Clapton touche à l’éloquence propre à ces artistes talentueux, capables de séduire sans avoir à déployer tout un arsenal de stratagèmes rhétoriques.
Seule la discrétion prime. Point de lourdeur ou d’insistance. Les 14 morceaux sélectionnés jouissent ainsi des efforts de retenue d’un guitariste pourtant réputé pour sa virtuosité tonitruante. Accompagné d’invités prestigieux (Wynston Marsalis, Steve Winwood, Sheryl Crow…), il parcourt des standards du jazz et du blues (Rockin’ Chair, River Runs Deep, Autumn Leaves…) et propose une poignée de compositions originales (Diamonds Made From The Rain, Run Back To Your Side..) sans les alourdir d’arrangements superflus et de détails inutiles.
Après un hommage à son grand maître Robert Johnson (Me And Mister Johnson) et un album assez pop (Back Home), Clapton pour son 19ème opus solo, continue sa recherche d’absolu en toute liberté.
Une quête qui passe nécessairement par les errances juvéniles et les certitudes de l’âge. Une quête qui oscille entre velléités intérieures et prises de positions publiques. Une quête faite de contradictions et de bouleversements. Mais une quête bâtie avant tout sur une rhétorique virtuose, qui espérons-le n’est pas encore prête de s’essouffler.
Guillaume Blacherois
Clapton de Eric Clapton. Distribué par Warner.
À partir de 14,99 euros.
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